両頬、額、下顎、上口唇（鼻の下）などにできるシミで、左右対称にあらわれるのが特徴です。肝斑は薄いものも含めると、30代～40代以降の女性の約半数近い方に見られるごく身近なシミです。

肝斑の原因として、紫外線のほか、女性ホルモンとの関わりが指摘されています。また過度のマッサージなど物理的な刺激や、ストレスによってホルモンバランスが崩れることが影響しているといわれます。

治療は、主に直射日光を避け、色素産生を押さえるビタミンC、ビタミンE、パントテン酸、グルタチオンのようなSH基化合物の内服や、イオン導入、レーザー治療などがあります。