腸内細菌とは、消化管に生息する細菌のことです。腸内細菌には、健康にプラスとなる「善玉菌」、マイナスとなる「悪玉菌」、状態によって善玉菌にも悪玉菌にも変わる「日和見菌」があります。

これらの細菌の腸内でのバランスが健康状態に影響を及ぼすと考えられています。腸内細菌のバランスは常に変化しており、加齢、ストレス、疲労、栄養不足などにより、悪玉菌が増殖しやすくなると言われています。